Las reglas han avivado los temores de que las empresas tecnológicas de Silicon Valley hayan estado usando su influencia para desmonetizar a los grupos con los que no están de acuerdo.
Solo una semana antes, PayPal, que tiene 325 millones de usuarios, había dado un giro en U después de prohibir la cuenta de Free Speech Union y The Daily Skeptic en el Reino Unido, que fueron fundados por el escritor Toby Young, así como la cuenta del grupo de padres UsForThem.
Silkie Carlo, directora de Big Brother Watch, dice: “Es preocupante que gran parte de la infraestructura moderna esté en manos de empresas privadas de Big Tech. Como podemos ver, en este caso, las personas pueden ser desbancarizadas y cancelar su negocio, cancelar su trabajo sin fines de lucro”.
Carlo dice que las empresas financieras se han mostrado cada vez más activas en silenciar las voces con las que no están de acuerdo.
“Desde un punto de vista cultural, creen que están en el negocio de la caza de brujas”, dice. “Sienten que se beneficiarán de tomar este tipo de acciones”.
El papel de PayPal a la vanguardia de este movimiento es particularmente sorprendente dados sus orígenes.
Fundado en 1998 en Palo Alto, California, PayPal fue originalmente una creación de Peter Thiel, un donante republicano clave de EE. UU. que en los últimos años ha sido uno de los mayores defensores de los ideales libertarios allí. Musk se unió a Thiel en 2000 en una fusión con su empresa X.com.
La “mafia de PayPal” original, muchos de los cuales tienen una posición abierta sobre la libertad de expresión, vendió la empresa a eBay en 2002. En 2014, Shulman se convirtió en director ejecutivo y la empresa se escindió de eBay en 2015. a $ 100 mil millones.
En lugar de resistir las llamadas guerras culturales que arrasan Estados Unidos, Schulman, un amante de las artes marciales que practica krav maga, las abrazó y emergió como un campeón de la izquierda.
“No hay forma de que cualquiera de nosotros que tenga marcas de consumo importantes pueda evitar las guerras culturales”, dijo en un evento de Fast Company el mes pasado.
“Nuestra misión como empresa es tener servicios financieros para que sean lo más inclusivos posible”, dijo Shulman. “Por lo tanto, nuestros valores se centran predominantemente en la lucha contra cualquier tipo de discriminación”.
Durante la última década, los activistas de Internet han criticado repetidamente a PayPal por eliminar cuentas por presuntas infracciones de sus términos de uso, a menudo con poca explicación.
En 2010, PayPal, Visa y Mastercard cerraron los pagos a Wikileaks, que estaba revelando documentos confidenciales relacionados con la guerra en Afganistán y la guerra de Irak.
La compañía ha bloqueado las cuentas de los de extrema derecha y también ha detenido los pagos a los de grupos anarquistas y de izquierda. En el Reino Unido, su política de uso aceptable prohíbe los pagos que impliquen “la promoción del odio, la violencia, la intolerancia racial u otras formas de intolerancia que sean discriminatorias”.
Si bien cerrar las cuentas utilizadas por extremistas con intenciones violentas puede ser razonable, algunos usuarios que están bloqueados quedan confundidos en cuanto a qué políticas han infringido y, a menudo, tienen pocos recursos para anular sus prohibiciones.
